我們開業轉眼就快一年半了。
近來最擔心的事就是租金。
看著營業額在漸漸上升，雖仍未足夠收支平衡，仍覺得是有希望可以守下去。所以我們現在的生死存亡的關鍵就是租金。開業時我們簽了二年租約，快要到續約的時候了。也不知算是幸運還是不幸，近來經濟情況轉壞，我只天真地希望不會加租而且收入仍可以持續增加。
只希望我們這葉浮萍可以浮久一點。
靈感國度——No Can Do
2008年9月29日
頭條日報
位於中環德己立街地庫、為蘭桂坊增添不少文人氣息的三聯書店分店，於上周五（9月26日）結業了。同日書店舉行了「暫別．三聯蘭桂坊」聚會。別以為只有北京奧運才有「閉幕式」，一間店舖亦有（對上一次帶覑心去參加「閉幕式」，是2006年11月30日影藝戲院的「暫別」）。簡單儀式，除了是書香人情外，未嘗不是一句有意思的Social Statement，或者說是低調的Social Critique——對香港高地價、超貴租的批評。
無奈的結業
邀請函中有這一段：「自從近年陸續有多間名店進駐中環區後，人流暢旺之餘，租金亦隨即大幅上揚。眾所周知書店零售利潤微薄，此大圍因素影響下，只能無奈地選擇結束此分店。」三聯蘭桂坊店其實辦得不俗，書種齊備外，我特別喜歡這裏英文書種較多。據行內人說，蘭桂坊店經營五年，頭三年都在守，守足三年才開始收支平衡，逐見盈利，以為守得雲開見月明，但業主一下子大幅加租，無奈只有抽身而退。其實灣仔軒尼詩道分店已有前科，捱不住瘋狂加租才搬往莊士敦道。
如果連三聯這些頗有規模的公司也敵不過香港貴租，其他小本、獨資經營者就更命運堪虞了（如曙光、青文、文星等相繼結業）。這不是個別店舖的問題，這關乎到城市發展，以及城市人整體的生活問題。我想到陳冠中新作《下一個十年：香港的光榮年代？》中一段話：「搞掂精神是一種勇於猛進、敢於接受挑戰、開山劈石、不怕克難吃苦、要把事情做好的精神。基本上，是一種樂觀的心態。但這卻表示只有在蛋糕愈做愈大、人人明天都會更好的時候，大家才會來勁，願意去Do。如果阻力不可克服、沒有成功機會，再Can Do的香港人也會變得No Can Do。好像現在，連曾蔭權特首也說香港有高地價、高租金、高工資的深層矛盾，這樣的長期營商環境，只有大企業和高價值的行業才受得了，一般人搞不掂，誰還敢亂Do？」
陳冠中有一篇短篇小說叫《金都茶餐廳》，「金都」正是來自「Can Do」的近音；是的，茶餐廳是香港「搞掂精神」的最佳體現，但今時今日，我看見許多本來生龍活虎的，一聲加租喪鐘，都變成「撈金都」（No Can Do）。
城市的單一化
每次我看到市區重建局施工地盤圍板上的美麗願景，總是無法真情相信。「美化環境」、「保育文物」、「舊區活化」等，一個個四字詞明明是美好的，但「保育文物」在香港每每得與文化旅遊、創意經濟掛鹇，而「舊區活化」的「活化」（Revitalisa），則常常是「士紳化」（Gentrify）的同義詞。「士紳化」又名「縉紳化」，指舊區經重建後地價及租金上揚，生活指數提高，原居者被迫遷出，由較富裕階層逐漸取代，社區人口結構、性格文化亦出現相應改變，近年的上環是最明顯的例子。在全球資本主義的發展之下，士紳化又往往引致城市的單一化，只有跨國企業才捱得住高地價、高租金，某些旗艦店甚至不惜賠本也開在黃金地段。
於是，我們的社會，區域特色消減了，被同質化了，一式的高樓，一式的連鎖店，一式的商場，一式的生活配套——這些難道我們還陌生嗎？「創意難守業更難」不再是跨代的問題，可持續發展就是平安過渡一段租期。在跨國企業牢牢的包圍中，我們朝生夢死，如一葉浮萍。
文、圖：潘國靈
